Tu Bishvat se menciona por primera vez en la Mishná, el código de la ley judía que data de alrededor de 200 dC. En ella, en el tratado Rosh Hashaná 1:1, el texto habla de cuatro nuevos años, todos los cuales están conectados a un antiguo ciclo de diezmos. Cada año, se esperaba que los israelitas den una décima parte de sus frutos al Templo de Jerusalén, donde eran ofrendados a Dios y también ayudaban a sostener la clase sacerdotal y a los pobres. El fruto de un año de diezmo no se podía utilizar para otro, los rabinos tenían que determinar cuándo una campaña agrícola comenzaría y terminaría. Eligieron el mes de Shvat como la fecha de corte, para esta época es cuando, en Israel, la savia comienza a correr y los árboles comienzan a despertar de su letargo invernal, antes de comenzar a dar sus frutos.Como Jánuca, Tu Bishvat es una fiesta post-bíblica, instituida por los rabinos. Sin embargo, la fiesta tiene raíces bíblicas. El sistema del diezmo en la que se basa se remonta a la Torá y a su profunda preocupación por los árboles, las cosechas, y el mundo natural, todos los cuales están en el corazón de Tu Bishvat. Comenzando con el árbol del conocimiento del bien y del mal en el Jardín del Edén hasta el final del mandato de Deuteronomio contra la destrucción de árboles frutales en tiempos de guerra, nuestro texto bíblico está lleno de árboles, tanto literal como metafóricamente. De hecho, la Torá misma se refiere a menudo como un etz jaim etz (árbol de la vida), basado en un pasaje en el libro de Proverbios. Aunque la celebración de Tu Bishvat tiene una historia larga y variada, el tema más comúnmente atribuido a la fiesta hoy en día es el medio ambiente. Se considera un festival de la naturaleza, lleno de asombro, alegría y agradecimiento por la creación de Dios en anticipación de la renovación del mundo natural. Durante este festival, los judíos recuerdan la obligación sagrada de cuidar el mundo de Dios, y la responsabilidad de compartir los frutos de la tierra de Dios con todos. Tu Bishvat cae a principios de la primavera en Israel, cuando las lluvias de invierno se retiran, y
empiezan a florecer las rosas y flores blancas de los almendros. Es por esta razón que las almendras y otras frutas y frutos secos nativos de la tierra de Israel, como así también cebada, dátiles, higos, uvas, granadas, aceitunas y trigo se comen comúnmente durante Tu Bishvat. En los tiempos modernos, Tu Bishvat se nutre del surgimiento del movimiento sionista a finales del siglo XIX y principios del XX, que volvió a enfatizar las conexiones del pueblo judío a la tierra y el mundo natural. Fueron los pioneros sionistas que -con un fuerte apoyo financiero de judíos en todo el mundo donaron árboles para marcar smichot (ocasiones especiales) - reforestaron la tierra de Israel, en gran parte bajo los auspicios del Fondo Nacional Judío (Keren Kayemet Leisrael). Como resultado de este énfasis en la plantación de árboles -en Tu Bishvat y durante todo el año- Israel se presenta como el único país en el mundo con un crecimiento neto casi constante de árboles. Tu Bishvat no se menciona en la Torá. Según los estudiosos, fue originalmente un festival agrícola. Al igual que en el caso de muchas observancias judías, un acontecimiento histórico fundamental sirvió como catalizador. Después de la destrucción del Segundo Templo en el año 70 y el exilio que le siguió, muchos judíos sintieron la necesidad de unirse simbólicamente a su antigua patria. Tu Bishvat sirve en parte para llenar esa necesidad espiritual. Como ya no era posible traer los diezmos al templo, los judíos utilizaron este tiempo cada año para comer una variedad de frutas y nueces que se podría obtener de Palestina. La práctica, una especie de asociación física con la tierra, continuó durante muchos siglos. Los cabalistas del siglo XVI y XVII (místicos) de Palestina han creando un ritual para Tu Bishvat algo similar al seder de Pesaj. En Erev Tu Bishvat, se reunían en sus casas para una comida de quince tipos de platos, siendo cada uno de ellos asociados con la tierra. Entre plato y plato, leían una antología llamada Pri Eitz Hadar (frutos cítricos), una recopilación de pasajes sobre los árboles extraídos de la Biblia, el Talmud y el Zohar místico. Hoy en día en el moderno Israel, Tu Bishvat se ha convertido en un festival nacional de la plantación de árboles para los israelíes y los judíos en todo el mundo. Fuente : reformjudaism.org /
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