Profetas, escribas da corte, homens e mulheres sábios, poetas e sacerdotes, cada um entendeu a vontade divina, um pouco diferente. Seus diferentes entendimentos são o que se encontra nas páginas das Escrituras Hebraicas, o TaNaKh.
Na concepção sacerdotal, o mundo aos olhos de Deus é dividido entre o puro e o impuro, o santo e o profano, a bênção e a maldição.
Estas áreas têm limites e para que o sistema funcione harmoniosamente, eles não têm de ser atravessados.
Para estes sacerdotes , o que mais desagrada a Deus é a impureza. Portanto, a coisa mais importante era manter o impuro longe da Arca Sagrada no deserto, e mais tarde no Templo de Jerusalém.
Através de um ritual de purificação, objetos ou pessoas que se tinham tornado impuros, poderiam, no entanto, restaurar o seu estado original.
Nenhuma impureza era mais grave do que resulta do contato com os mortos (com exceção dos casos de hanseníase em que este era incurável). Portanto, a pessoa que teve contato com os mortos precisava ser sujeitos, não só a um ritual de purificação com água, o que era o procedimento geral em todas as purificações, mas com uma água de purificação especial.
Todos os judeus eram considerados impuros por terem estado em contacto com os mortos, seja diretamente ou através de outras pessoas que tiveram esse contato
Ninguém podia entrar no templo, que não tinha sido borrifado com a água de purificação especial.
O capítulo 19 do quarto livro da Torá, o livro de Números é dedicado principalmente a preparação da água a ser utilizada na purificação de pessoas e objetos que tinham sido contaminados pelos mortos, antes que eles pudessem entrar no Templo.
De acordo com o texto bíblico "uma vaca vermelha, impecável, em que não havia mancha, e sobre a qual nunca veio um jugo", deve ser abatida, e seu corpo queimado completamente em cinzas. As cinzas são então misturadas com água fresca.
Este animal é extremamente raro porque, de acordo com a lei religiosa judaica até três cabelos de outra cor, branco ou preto, são suficientes para desqualificar sua utilização.
No século XII, Moisés Maimônides, examinando textos rabínicos, observa que na história apenas nove vacas qualificaram as exigências do livro de Números. E ele acrescenta:
"... E a décima vaca vermelha será realizada pelo rei, o Messias".
Adicionando que a décima vaca, chegará no tempo do Messias, Maimônides abriu um curso completamente novo no pensamento religioso judaico, cujos efeitos se fazem sentir hoje.
No site de uma organização em Israel que existe com a finalidade de reconstruir o Templo de Jerusalém, lê-se:
“Com esta declaração surpreendente, Maimônides relata uma antiga tradição - que a décima vaca vermelha está associada com a era messiânica. Se não houve nenhuma vaca vermelha durante os últimos 2.000 anos, talvez seja porque o tempo não estava certo; Israel estava longe de estar pronto. Mas agora ... o que poderia significar para os tempos em que vivemos, ter de tão perto os meios para a purificação? (Http://templeinstitute.org/red_heifer/tenth_red_heifer.htm) "
O historiador e jornalista israelense Gershom Gorenberg em seu livro "O Fim dos Dias. Fundamentalismo e a Luta pelo Monte do Templo ", escreve sobre a associação entre o reverendo Clyde Lott de Canton, de Mississippi e o rabino ortodoxo Chaim Richman do Instituto do Templo, para desenvolver um programa de gado vermelho para Israel.
"Na primavera de 1998, a Canaan Land Restoration of Israel, Inc., uma entidade sem fins lucrativos dedicada a trazer gado para Israel, foi criada, com pastores espalhados desde a Califórnia até Pensilvânia como diretores e membros do conselho consultivo. O reverendo Clyde Lott apareceu em igrejas, e na TV cristã fazendo captação de recursos. Uma carta de captação de recursos exortou: "Lembre-se, Gen. 12: 2-3:" Abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem '"- um versículo frequentemente citado pelos evangélicos como uma razão para apoiar a Israel e expressou gratidão para" a oportunidade de compartilhar uma parte deste trabalho monumental que o Deus de Abraão, Isaac e Jacob está fazendo nas mãos de estas simples homens de fé nestes últimos dias ."
Estudiosos de todas as faixas concordam que este rito certamente se originou na prática pagã, e deve ter sido originalmente um rito mágico.
O rabino Jacob Milgrom, um dos eruditos bíblicos judeus mais respeitados de sua geração explicou o que parece ter sido o verdadeiro objetivo desta prática
"A purificação da pessoa contaminada por um cadáver com as cinzas lustral da vaca vermelha também pode reivindicar um lugar de destaque entre as vitórias de Israel sobre as crenças pagãs. A impureza até então demoníaca do cadáver foi desvitalizada, em primeiro lugar, negando seu poder autónomo de poluir o santuário e, em seguida, ao negar que a pessoa contaminada pelo cadáver deve ser banido de sua comunidade durante o seu período de purificação ".
Se sua análise está correta, crenças atuais são regressões para o tipo de crenças sobrenaturais que a Torá foi gradualmente tentando superar.
